Comme des esclaves, Alizée Delpierre, La Découverte, 216 p., 21 €
Autrice d’un très bon livre sur les domestiques des grandes fortunes, Servir les riches, Alizée Delpierre livre ici le résultat de sa dernière enquête portant sur les situations d’esclavage moderne en France.
Cette enquête explore beaucoup de secteurs – agriculture, bâtiment, commerces de proximité, domesticité – et de cas différents, mais qui ont un point commun, ce que l’autrice nomme surexploitation : des horaires allant de 16 à 20 heures par jour, avec des revenus nuls ou très faibles dépassant rarement une centaine d’euros, voire quelques dizaines, une absence de statut, un contrôle total sur leur vie privée et, souvent, leur corps. Les victimes sont en majorité étrangères, sans papiers, issues de familles très pauvres. La misère et les violences – qui vont des coups et insultes jusqu’à la torture et les violences sexuelles, surtout envers les femmes – les maintiennent dans la dépendance. S’il y a bien sûr de nombreux cas de traite, beaucoup de ces surexploités tombent dans cette situation en étant manipulés par des personnes qui profitent de leur isolement et leur désespoir, et se présentent comme des amis en leur faisant miroiter un toit et un travail. On retrouve bien sûr parmi ces exploiteurs des grands bourgeois, qui peuvent ainsi recruter des domestiques. Mais il y a aussi des exploiteurs issus de milieux plus populaires, qui partagent souvent la même nationalité que celles et ceux qu’ils exploitent, et les font travailler dans leur petite entreprise sans les payer. Pour sortir de cette situation, la solidarité des personnes rencontrées par hasard ou l’aide des associations – manquant pourtant de moyens – sont souvent bien plus efficaces que l’État : les procédures judiciaires sont longues, il est difficile de rassembler des preuves et de nombreux juges et gendarmes font montre d’incompréhension et de mauvaise volonté. Bien que le style soit parfois un peu jargonnant, les nombreux témoignages extraits d’entretien rendent la dénonciation de ces formes extrêmes d’injustice véritablement poignante. Une lecture particulièrement instructive.
Robin Klimt
