« On dit qu’on va pouvoir entrer dans l’enseignement supérieur sur le fondement d’une orientation sélective. Si vous avez suivi l’actualité politique des trente dernières années, vous savez que c’est une bombe. On le fait. Il y a des universités qui sont occupées, on les désoccupe, et ça passe. » L’insolent qui fanfaronne s’appelle Édouard Philippe. Il raconte en mai 2021 la mise en place de Parcoursup lors d’une conférence dans une grande école de commerce – tout un symbole.
Ce qui est « passé » en 2018, c’est bien le renforcement de la sélection après la terminale. L’austérité budgétaire dans les filières publiques et l’élévation du taquet d’entrée dans le supérieur laissent tous les ans plusieurs dizaines de milliers de jeunes sans solution – selon les sources, entre 20 et 25 % des élèves n’acceptent aucun vœu sur Parcoursup, ce qui ne veut pas dire que les autres élèves sont satisfaits !
Pour autant, tous ces refoulés du système scolaire ne commencent pas immédiatement à chercher du travail : la pression aux études existe, en dépit des réformes du gouvernement. Le supérieur privé a été le grand gagnant de cette situation. Plus d’un étudiant sur quatre y est aujourd’hui inscrit, 50 % de plus qu’il y a dix ans. Le secteur n’est pas homogène, mais, depuis 2018, c’est le segment du privé lucratif qui a la cote.
Des grands groupes se sont constitués. Le plus gros, Galileo, qui possède les écoles de commerce du réseau ESG ou encore Paris School of Business, réaliserait plus de cent millions d’euros de profits. D’autres, plus petits, sont connus pour certains de leurs établissements : Ionis (Epitech), Omnes (Inseec, Sup de Pub’), Eduservices (Pigier). Le modèle économique est partout le même : des frais d’inscription exorbitants (10 000 euros en moyenne par an pour un « bachelor », c’est-à-dire un bac+3) et des économies tous azimuts. Les salaires ne pèsent généralement que pour un quart des coûts, contre 80 % à l’université. De quoi laisser songeur sur la qualité pédagogique…
Mais il y avait un hic dans ce business plan. Ceux que la sélection post-bac a mis de côté sont souvent des jeunes de classes populaires. Leurs parents n’ont pas les moyens de financer une scolarité hors de prix. Pas de problème, l’État va rendre solvable ce marché de l’éducation privée : sous couvert de développer l’apprentissage, des dizaines de milliards d’euros ont été versés aux centres de formation depuis la réforme du secteur en 2018 – 2018 comme Parcoursup, la loi ORE et la réforme du bac : tout le monde voit la logique d’ensemble. Ces centres sont parfois des coquilles vides qui se contentent de cours à distance et qui, malgré la gratuité théorique des études en alternance, appliquent aux familles un douloureux reste à charge. Pour ces centres, c’est toujours le jackpot.
Bastien Thomas
