C’est le Haut Conseil à l’égalité (HCE) qui l’écrit dans son dernier rapport intitulé « Du plancher collant au plafond de mère ». Malgré l’égalité femmes-hommes inscrite dans la loi, la maternité continue de désavantager considérablement ces dernières. Pour les femmes les plus précaires et les moins rémunérées, la perte de revenu peut approcher jusqu’à 70 % durant la première année suivant une naissance. En moyenne, leurs revenus chutent de 40 % et, plusieurs années plus tard, la perte reste proche de 30 %. De plus, même avant une grossesse, nombre de femmes en âge de procréer disent avoir été interrogées, lors d’entretiens professionnels, sur leurs projets de parentalité. Le HCE décrit ainsi un « régime de suspicion maternelle » : la possibilité d’une grossesse, d’un congé ou d’une moindre disponibilité est anticipée chez les femmes avant même qu’elles ne deviennent mères et les pénalise. Il faudra encore se battre pour obtenir une véritable égalité entre les sexes dans la réalité, et pas seulement dans la loi.