Série
Mr Bates contre le Post Office
Mini-série britannique (quatre épisodes de 50 minutes) visible sur le site d’Arte jusqu’au 24 juin 2025.
Créée par Gwyneth Hughes et réalisée par James Strong, elle est inspirée d’un scandale judiciaire qui a duré de 2003 à nos jours. En 2003, Alan Bates, receveur d’un petit bureau de poste de la côte galloise, est accusé d’avoir fait perdre des milliers de livres au Post Office (la poste britannique). Il perd son boulot et toutes ses économies mais est bien décidé à ne pas se laisser faire. Il soupçonne un bug informatique d’être à l’origine des pertes financières, lié à un logiciel relativement récent, Horizon. Il finit par trouver d’autres receveurs touchés par le même problème et leur combat va commencer. Des années à chercher des preuves, à affronter les mensonges et le mépris brutal de la direction de l’entreprise mais aussi à se serrer les coudes. Car ces centaines de receveurs vivent un véritable cauchemar auquel ils ne comprennent d’abord rien.
La série nous fait suivre plusieurs d’entre eux et les conséquences terribles que la disparition subite d’argent dans leurs comptes a sur eux et leur famille (dépression, maladies, harcèlement, emprisonnement, suicides). Elle nous raconte les étapes de leur combat judiciaire. Combat qui n’est pas fini pour une partie des victimes : la diffusion de la série, et son retentissement, a permis d’augmenter les dédommagements financiers versés à certaines d’entre elles.
Liliane Laffargue