Près de cinquante ans après la mort de Franco, une magistrate a entendu pour la première fois le témoignage d’une victime de tortures sous la dictature, Julio Pacheco. Jusqu’à présent les tribunaux avaient toujours rejeté les plaintes contre les crimes du régime de Franco, en s’appuyant sur une loi d’amnistie de 1977 approuvée après la fin de la dictature. « Le fait de voir pour la première fois un juge t’écouter, cela signifie que d’autres plaintes pourraient être admises et que nous pourrions enfin obtenir justice », a déclaré, ému, Pacheco, un retraité de 67 ans. Pour la première fois, la juge en charge du dossier a pris le contre-pied de tant d’autres magistrats avant elle en admettant comme recevable cette plainte en raison de « la possible existence de crimes contre l’humanité et tortures » dans ce dossier.
Jusqu’ici, les tribunaux affirmaient hypocritement « qu’il n’était pas commun » pour les autorités franquistes de torturer systématiquement les prisonniers, considéraient donc qu’il ne s’agissait pas de crimes contre l’humanité et qu’à ce titre ces agissements étaient amnistiés. Une attitude qui a permis à des centaines de tortionnaires de ne jamais être inquiétés. À l’origine, la loi de 1977 conçue pour amnistier les prisonniers politiques n’empêchait pas de juger les crimes commis, mais les tribunaux, truffés de magistrats formés sous le franquisme, l’ont interprétée de façon restrictive pour refuser d’ouvrir un procès contre les tortionnaires de l’ancien régime. L’avenir dira si cette ère est révolue.
