Depuis le début de l’année, près de 16 000 migrants africains sont arrivés aux Canaries, soit une augmentation de près de 370 % par rapport à la même période en 2023. Les candidats au départ embarquent clandestinement sur des pirogues en bois, à moteur, qui peuvent atteindre une vingtaine de mètres mais ne sont pas adaptées à des trajets en haute mer. Ils veulent gagner ces îles, distantes de 1 700 kilomètres des côtés sénégalaises et qui appartiennent à l’Espagne, car cela leur ouvre la perspective de gagner ensuite les pays de l’Union européenne. Ils partent clandestinement du Sénégal, de Gambie, de Côte d’Ivoire et d’autres pays voisins. Et les morts sont nombreux : vingt-six migrants partis de Guinée ont péri au large du Sénégal dans le naufrage de leur embarcation ces jours derniers. En février, plus de vingt corps avaient été récupérés sur une autre plage sénégalaise, après le naufrage d’une pirogue en mer. Selon les témoignages des rescapés, près de 300 personnes avaient pris place à bord. Les survivants avaient évoqué des dizaines de disparus. Et cette hécatombe s’amplifiera tant que l’Union européenne continuera de fermer ses frontières, obligeant les migrants à emprunter des itinéraires dangereux au péril de leur vie.