Plusieurs États américains – notamment l’Arkansas, l’Ohio, l’Iowa et le New Jersey – autorisent désormais le travail des enfants, qui était déjà largement toléré. En 2022, les inspecteurs fédéraux avaient épinglé 835 entreprises employant plus de 3 800 mineurs alors que des journalistes révélaient que, dans le Kentucky, 300 enfants, dont certains âgés de 10 ans, avaient été embauchés par McDonald’s. Selon certaines estimations, au moins 50 000 enfants seraient actuellement employés dans l’agriculture. Pour eux le fameux rêve américain tient plutôt du cauchemar.