De nombreux syndicats et associations avaient appelé aux rassemblements du 1er mai sous le slogan « Pain, Paix, Liberté ». À Istanbul, où les manifestants étaient les plus nombreux, la police est intervenue violemment pour les disperser. Deux cortèges distincts, venus des quartiers de Mecidiyeköy et de Besiktas, devaient se rejoindre sur l’emblématique place Taksim, haut lieu des manifestations et de la contestation. La police les en a empêchés par tous les moyens : barrières, gaz lacrymogènes, charges violentes, matraquages etc. Finalement une soixantaine de manifestants ont été arrêtés alors que certains criaient : « USA assassin, AKP (le parti au pouvoir) complice ». A noter que dès le début de la semaine, les autorités turques avaient procédé à plusieurs dizaines d’arrestations en amont du 1er Mai, notamment dans les milieux de la presse et des mouvements d’opposition au président Recep Tayyip Erdogan.
